Di sản kiến ​​trúc và khảo cổ học của cuộc đàn áp Kitô giáo – Khảo cổ học đại chúng

Vào khoảng giữa thế kỷ thứ nhất của kỷ nguyên chúng ta, Hoàng đế Nero hay thay đổi   –   vì những lý do mà chúng ta sẽ thấy sau này   –   đã quyết định xóa bỏ tôn giáo mới ở phương Đông đang nhanh chóng bén rễ ở Rome.  Trong suốt hai trăm năm tiếp theo, nhiều người  –  nhưng không phải tất cả  –  những người kế vị ông đã tiếp tục nỗ lực với các mức độ cường độ khác nhau, nhưng, như sử gia Tertullian thông báo cho chúng ta, máu của các vị tử đạo đã trở thành thuốc trường sinh cho Giáo hội Rome còn non trẻ.  Như một nhà văn đã nói, “Chắc chắn không dễ để bác bỏ một câu chuyện mà các nhân chứng sẵn sàng bị giết”.  Thật vậy, hàng trăm, có thể là hàng nghìn người La Mã theo đạo ngoại giáo hoặc theo thuyết bất khả tri đã bị thu hút đến với thông điệp Phúc âm bởi cảnh tượng khó quên về sự thanh thản của những tín đồ khi họ bị dẫn đi giết chóc.  Ngày nay, Cơ đốc giáo đang tiến bước vào thiên niên kỷ thứ ba. Đế chế La Mã hùng mạnh đã không tồn tại được nửa năm.

Ngày nay, khắp Rome, dấu hiệu chiến thắng cuối cùng của Kitô giáo hiện hữu khắp nơi.   Ngày nay, các tượng đài và đền thờ của Kitô giáo mọc lên, theo nghĩa đen, trên hoặc bên cạnh, hoặc thậm chí bên trong đống đổ nát và đổ nát của Rome cổ đại và đã mãi mãi thay đổi đường chân trời của thành phố.   Nơi mà ngày xưa các tympanum của các ngôi đền thờ Jupiter, Mars, Venus và các vị thần cổ đại khác được in bóng trên bầu trời Ý, giờ đây người ta thấy các campanile và mái vòm, mỗi cái đều có một cây thánh giá.   Và lơ lửng cao trên tất cả chúng   –   giống như một khinh khí cầu khổng lồ màu trắng   –   là mái vòm của Nhà thờ Thánh Peter ở phía bên kia sông Tiber.

__________________________________

__________________________________

Ví dụ, trên đỉnh đồi Capitoline, những viên đá rơi xuống của Đền Juno tạo thành nền móng vững chắc cho nhà thờ thời trung cổ Santa Maria ở AraCoeli, với một trăm hai mươi bốn bậc thang bằng đá cẩm thạch được chuyển đến đây từ Đền Apollo gần đó.

Xa hơn nữa, tại Nice Discussion board, ba ngôi đền cuối cùng đã được chuyển đổi thành nhà thờ của Cơ đốc giáo.   Bên trong các bức tường và hàng cột của thánh địa dành cho Hoàng đế Antoninous và Hoàng hậu Faustina được tôn sùng, những tín đồ đầu tiên đã dựng nên một nhà thờ cho San Lorenzo. Những gì còn lại của tòa nhà thiêng liêng tôn vinh các vị thần, Venus và Roma, đã được hợp nhất thành một nhà thờ có tên là Santa Francesca Romana.   Và cuối cùng, đền thờ tròn của Romulus, con trai của Hoàng đế Maxentius, đã trở thành cung thánh của một nhà thờ tôn vinh các Thánh Cosmas và Damian.

Trên hòn đảo gần đó ở Tiber, từ năm 292 trước Công nguyên, khi Rome bị một trận dịch hạch chết người tấn công, có Đền thờ Aesculapius, vị thần y học của Hy Lạp.   Vào thế kỷ thứ mười, những người theo đạo Thiên chúa của thành phố đã xây dựng trên địa điểm này một nhà thờ dành cho tông đồ Bartholomew, người ta nói rằng hài cốt của ông được đặt bên dưới bàn thờ chính.   Nơi linh thiêng này vẫn là điểm hành hương cho đến ngày nay.

Đồi Aventine thời cổ đại được tô điểm bởi bảy ngôi đền hùng vĩ.   Trên địa điểm của ngôi đền được đặt theo tên của nữ thần Diana, hiện nay là nhà thờ nhỏ xinh xắn của Santa Prisca. Tại điểm cao nhất của ngọn đồi này, nơi từng có một ngôi đền thờ Bona Dea  tức là “Nữ thần tốt bụng” mọc lên vào thời kỳ đế quốc , hiện nay có kiệt tác baroque Piranesi của Santa Maria del Priiorato.

Ở thung lũng dọc theo bờ sông Tiber, những công dân cổ đại đã dựng nên một ngôi đền tròn có hàng cột theo phong cách Corinthian tuyệt đẹp dành cho vị thần Hercules, và một ngôi đền hình chữ nhật dành cho Portunus, vị thần của bến cảng.   Cả hai đều có niên đại từ thế kỷ thứ hai trước Công nguyên và tồn tại trong tình trạng bảo tồn đáng kinh ngạc do được sử dụng làm nhà thờ Thiên chúa giáo trong suốt thời Trung cổ, dẫn đến việc bảo trì liên tục và cẩn thận.   Ngay bên kia đường lát đá cuội là tòa nhà theo phong cách La Mã thế kỷ thứ sáu của Santa Maria ở Cosmedin, nằm trên một ngôi đền Mithraic nhỏ còn nguyên vẹn.

Không xa đây, tại khu Campus Martius, phía trên tàn tích của Đền thờ Minerva, nữ thần chiến tranh và người bảo vệ của thành Rome cổ đại, chúng ta bắt gặp một công trình kiến ​​trúc Gothic tôn vinh Đức Mẹ Đồng Trinh Maria.   Nhà thờ mang tên thơ mộng:   Santa Maria Sopra Minerva. ( Sopra trong tiếng Ý có nghĩa là “ở trên”).

Để người đọc không có ấn tượng rằng chỉ có đền thờ ngoại giáo mới có sự thay đổi theo hướng Kitô giáo, chúng ta hãy cùng điểm qua nhiều cơ sở công cộng, dân sự và địa điểm công cộng đã trải qua quá trình cải đạo tương tự.

Ví dụ, Curia hay Thượng viện vẫn còn nguyên vẹn   –   nơi những bức tường từng vang lên những bài diễn văn sôi nổi trong các phiên họp lập pháp hỗn loạn   –   đã được chuyển đổi thành nhà thờ Thánh Adrian của Nicomedia vào năm 630.   Từ đó trở đi, căn phòng cũ kỹ này nhẹ nhàng vang vọng Thánh ca Gregorian trang nghiêm của giáo sĩ và tín đồ Thiên chúa giáo.   (Tòa nhà đã bị giải trừ vào cuối thế kỷ XIX và được phân loại lại thành một di tích lịch sử.}   Ngay cả nhà tù an ninh tối đa của thành phố, Nhà tù Mamertine, cũng không thoát khỏi sự Cơ đốc hóa của cả các di tích lịch sử của Cộng hòa và Đế chế La Mã.   Peter và Paul đã bị giam giữ ở đây   –   theo lệnh của Nero   –   trong ngục tối ngầm đáng sợ của Mamertine, Tullianum, để chờ đợi bị hành quyết chín tháng sau đó.   Một thời gian sau khi Giáo hội được giải phóng theo Sắc lệnh Milan của Constantine vào năm 313, các môn đồ địa phương đã tạo ra một nhà nguyện từ nhà tù vẫn còn mang cái tên phù hợp, San Pietro in Carcere. (Vào một số ngày lễ, Thánh lễ vẫn được cử hành trên bàn thờ bằng đá cẩm thạch trong nhà tù cũ khét tiếng này.)

Cách đó vài dãy nhà, tại địa điểm của thiên đường mua sắm ngoài trời mà người xưa gọi là Discussion board Holitorium (Chợ nông sản), một dòng người di cư theo đạo Thiên chúa Hy Lạp vào thế kỷ thứ sáu đã xây dựng nên nhà thờ San Giorgio đồ sộ ở Velabro. ( Velabrum là tên tiếng Latin của khu thương mại cũ này.)

__________________________________

__________________________________

Trong cùng khu phố này, du khách ngày nay –   người hành hương hoặc khách du lịch   –   cũng có thể ghé thăm Sant Angelo ở Pescheria, nơi những người bán cá địa phương của một thời đã qua vẫn tiếp tục công việc kinh doanh nhộn nhịp, hoặc đến Santa Maria ở By way of Lata (Saint Mary’s on the Large Road) được xây dựng trên tàn tích của Saepta Julia, một khu đất rộng có mái hiên được Đại hội đồng sử dụng làm khu vực bỏ phiếu chính cho các cuộc bầu cử. Dự án công cộng này   –   do Julius Caesar hình thành và được người kế nhiệm Augustus hoàn thành   –   được thiết kế với nhiều lối đi để giữ cho các hàng dài cử tri được trật tự.

Trên một phần còn lại của khán đài của Sân vận động hình bầu dục Domitian, đàn chiên Thiên chúa giáo đã tôn vinh, với một ngôi đền nhỏ, cô thiếu nữ xinh đẹp Agnes đã bị tử đạo tại đây.   Nhà thờ baroque lớn, đã thay thế cho phần tôn vinh ban đầu kể từ năm 1635, là tác phẩm của kiến ​​trúc sư tài ba Borromini và được đặt tên theo người vô tội nghèo khổ:   Sant Agnese in Agone.   Những gì còn lại của đấu trường của hoàng đế đã phát triển thành Quảng trường Navona luôn nổi tiếng (“Navona” là một sự biến thể của “in Agone”).

Từ đây, đi bộ hai mươi lăm phút qua trung tâm Rome sẽ đưa bạn đến quảng trường lớn có tên là Piazza del Popolo, nơi bạn sẽ thấy hai nhà thờ tune sinh giống hệt nhau khi đi vào từ By way of del Corso:   Santa Maria di Monte Santo bên phải và Santa Maria dei Miracoli bên trái.   Nhà thờ sau chiếm vị trí còn lại của lăng mộ xa hoa của nhà độc tài Lucius Cornelius Sulla.  (Lưu ý:   Trong số hơn bốn trăm nhà thờ của Rome, tình cờ thay, khoảng bảy mươi nhà thờ được đặt theo tên của mẹ Chúa Kitô, người bảo trợ của Thành phố vĩnh cửu.)

Hoàng đế Hadrian (năm 117-138 sau Công nguyên), người kịch liệt phản đối giáo phái này nhưng không truy lùng những người theo nó, sẽ vô cùng kinh ngạc nếu một ngày nào đó ông sống lại và biết rằng Đền Pantheon đáng tự hào của ông giờ đây là Nhà thờ Saint Mary và các vị tử đạo; rằng ngôi mộ đồ sộ của ông ở bờ trái sông Tiber từ lâu đã được sử dụng làm nơi ẩn náu của giáo hoàng; rằng Pons Aelius , cây cầu mà ông xây dựng để bắc qua con sông như một lối vào nơi an nghỉ cuối cùng của ông giờ đây được tôn vinh là Cầu Thiên thần và có hai nhà lãnh đạo Cơ đốc giáo được tôn kính nhất ở phía xa:   Thánh Peter và Thánh Paul.

_________________________________

_________________________________

Một nhà cai trị sau này, Diocletian (284-305), người đã phát động một cuộc đàn áp đẫm máu dẫn đến vụ thảm sát hàng loạt đàn chiên của Chúa Kitô, sẽ vô cùng kinh hoàng khi thấy rằng tepidarium của khu phức hợp tắm xa hoa của mình đã được chuyển đổi thành một ngôi nhà thờ cúng, được gọi là Santa Maria degli Angeli, bởi người khổng lồ của thời Phục hưng, Michelangelo. (Do kích thước kỳ lạ của đại sảnh, kiến ​​trúc sư thất thường đã tạo ra một gian ngang dài hơn gian giữa.)   Khu spa rộng lớn của Diocletian được bao quanh bởi một hình chữ nhật gồm các bức tường cao có một tòa tháp tròn lớn ở mỗi góc trong bốn góc.   Một trong ba tòa tháp vẫn còn tồn tại được định sẵn sẽ trở thành nhà thờ San Bernardo alle Terme (Thánh Bernard tại Nhà tắm).

_________________________________

_________________________________

Trên khắp chiều dài và chiều rộng của Rome Vĩnh cửu, du khách ngày nay sẽ thấy   — và nghe   —   nhiều bằng chứng hơn nữa về phản ứng kiến ​​trúc kéo dài hàng thế kỷ của Cơ đốc giáo đối với những kẻ hành hạ ban đầu của mình.   Trên đỉnh của mỗi trong số khoảng hai chục tháp nhọn cao vút, được các quân đoàn La Mã ngạo mạn mang về từ Ai Cập như những chiến lợi phẩm cao và mảnh khảnh của chiến tranh, là một cây thánh giá.   Cột trụ Trajan đồ sộ cao hàng trăm toes có từ thế kỷ thứ hai vẫn còn đứng vững, từng đỡ một bức tượng bằng đá cẩm thạch của ông trên đỉnh, giờ đây giơ cao một bức tượng của Peter Tông đồ.   Xuống phố từ đây (By way of del Corso) mọc lên một cột trụ tương tự, trên đỉnh có một tác phẩm điêu khắc của Marcus Aurelius, từ lâu đã nhường chỗ cho một trong những Tông đồ Paul. Đấu   trường La Mã mang tính biểu tượng được đánh dấu ở vạch năm mươi yard bằng một cây thánh giá đen lớn để tưởng nhớ vô số người theo đạo Thiên chúa được cho là đã bị tử đạo tại đây.

_________________________________

_________________________________

_________________________________

Bốn trong số mười một công trình nước cổ, những cống dẫn nước tuyệt vời, đã được các giáo hoàng thời Phục Hưng phục hồi. Mỗi công trình kết thúc bằng một đài phun nước hoành tráng ngoạn mục, mặt tiền bằng đá cẩm thạch mang tên của giáo hoàng đã ra lệnh xây dựng công trình.

Mang đến nét du dương cho sự tồn tại của Kitô giáo, một phần không thể thiếu trong bản nhạc nền của thành phố, tiếng chuông nhà thờ khổng lồ vang lên suốt ngày đêm trên các mái nhà của Rome.

…..

Những người hành hương theo đạo Thiên chúa đến Rome, hy vọng được quay ngược lại hàng triệu ngày hôm qua đến thời đại tông đồ, thường liệt kê việc viếng thăm một nhà thờ cụ thể là ưu tiên hàng đầu.   Hơn cả Nhà thờ Thánh Peter, địa điểm này cho phép người ta bóc tách hữu hình các thế kỷ:   Nhà thờ San Clemente.   Chỉ cách Đấu trường La Mã một quãng ngắn, thực ra đây là ba nhà thờ chồng lên nhau, với những khối đá lớn và những đống gạch xây từ ba thời đại La Mã khác nhau.   Trên khu đất này, những người theo đạo Thiên chúa đã tụ họp để thờ phượng trong suốt hai nghìn năm lịch sử của Giáo hội.   Khi Peter phục vụ với tư cách là giám mục của Rome, có một vị linh mục ngoan đạo tên là Clement sống ở đây, người đã cho phép nơi ở của mình được sử dụng làm domus ecclesia bí mật, tức là nhà thờ tại gia.

_________________________________

_________________________________

Mọi thứ dường như chỉ ra rằng Clement thuộc về gia đình quý tộc Flavian, những người đã trao cho Rome ba hoàng đế:   Vespasian, Titus và Domitian.   Vào năm 88, Clement được bầu lên Ngai vàng của Thánh Peter, qua đó trở thành giáo hoàng thứ tư của Giáo hội sơ khai đang phải vật lộn để tồn tại sau những cuộc thảm sát đẫm máu của các cuộc đàn áp.

Ngay sau khi Domitian được phong làm giáo hoàng, ông đã mang toàn bộ sức mạnh và sự giận dữ của Đế chế La Mã để tấn công vào cộng đồng Cơ đốc giáo nhỏ bé nhưng đang phát triển của thành phố.   Ngay cả mối quan hệ gia đình cũng không có ý nghĩa gì khi ông ra lệnh xử tử người anh em họ của mình là Giáo hoàng Clement và viên lãnh sự Flavius, một người mới cải đạo.   Vào khoảng thế kỷ thứ tư sau khi Constantine chấm dứt cuộc tấn công chống lại Cơ đốc giáo, những người trung thành đã lấp đầy tầng trệt của ngôi nhà Clement bằng gạch vụn và vữa để tạo nền móng vững chắc cho vương cung thánh đường mà họ sắp xây dựng trên vùng đất linh thiêng đó.   Từ những nhà văn đầu tiên, chẳng hạn như Thánh Jerome, chúng ta biết rằng vương cung thánh đường này được đặt tên tiếng Latin là Sanctus Clemens (trong tiếng Ý – San Clemente như chúng ta biết ngày nay), để vinh danh vị giáo hoàng đã tử đạo.

Trong suốt thời kỳ đầu Trung cổ, Nhà thờ Saint Clement vẫn là một trong những đền thờ Kitô giáo nổi tiếng nhất của thành phố.   Sau đó, vào năm 1084, người Norman đã cướp phá Rome một cách khét tiếng. Nhà   thờ Saint Clemens xinh đẹp, lịch sử đã bị hư hại nghiêm trọng.   Năm 1108, Giáo hoàng Paschal II bắt đầu xây dựng một vương cung thánh đường mới trên phần còn lại của công trình thế kỷ thứ tư.   Tòa nhà cũ bị che khuất một nửa đã được lấp đầy hoàn toàn và biến mất khỏi tầm mắt của con người trong bảy trăm năm mươi năm. 

Phải đến năm 1857, sự phân tầng đáng kinh ngạc của khu đất mới được phát hiện.   Khi đang thực hiện một số công việc trùng tu dưới sự giám sát của Cha Mullooly, một tu sĩ dòng Đaminh, những người thợ đã phát hiện ra nhà thờ bên dưới.   (Kể từ năm 1667, San Clemente đã được một dòng tu của các tu sĩ dòng Đaminh người Eire chăm sóc.)   Vị tu sĩ đã kêu gọi tiền từ khắp nơi trên thế giới để dọn sạch hoàn toàn nhà thờ bên dưới.   Những cuộc khai quật này đã tiết lộ một vương cung thánh đường ba gian uy nghiêm với cung thánh duyên dáng và bàn thờ có mái che vẫn còn nguyên vẹn.   Nhiều bức tranh và tranh ghép từ thế kỷ thứ tám, chín và mười mô tả các sự kiện trong cuộc đời của Giáo hoàng Thánh Clement cũng được bảo quản tốt.   Tiếp tục đào sâu hơn dưới lòng đất đã đưa Cha Mulooly vào chính những căn phòng trong nhà của Clement, nơi vào thời đế quốc nằm ở nơi khi đó là mặt đất.   Việc thăm dò sâu hơn đã mang lại nhiều thông tin cổ xưa hơn.   Ngay bên kia một con hẻm hẹp phía sau nhà thờ tại gia này là một ngôi nhà gạch hồng khác mà chủ sở hữu đã khoét một căn phòng để thờ cúng theo một tôn giáo phổ biến khác của thời đại đó   –   Mithraism.

Trong mithraeum, người ta thấy một trần nhà hình vòm, những chiếc ghế đá dành cho người thờ phụng và một bàn thờ nhỏ với những bức phù điêu tinh xảo mô tả vị thần Ba Tư Mithras đang hiến tế một con bò cho thần mặt trời.   (Plutarch kể với chúng ta rằng những bí ẩn của Mithraic lần đầu tiên được những người lính của Pompey Đại đế mang đến Rome.)

Khi đã đến thăm Vương cung thánh đường dưới, người ta có thể dễ dàng nhận thấy rằng Giáo hoàng Paschal cực kỳ trung thành với kế hoạch kiến ​​trúc của mình trong thiết kế nhà thờ trên.   Kế hoạch đó bao gồm một sân có hàng cột   — ở phía trước.   Trong khu vực này   —   được gọi là tiền sảnh  —   vẫn còn, bất cứ khi nào các nghi lễ thiêng liêng diễn ra bên trong, những người nhận được hướng dẫn về đức tin trước khi được rửa tội, cùng với những người đang sám hối vì nhiều tội lỗi khác nhau, và những người tò mò hơn trong số những người không tin.

Nội thất của vương cung thánh đường phía trên có tất cả các khía cạnh của một nhà thờ thời trung cổ điển hình, bao gồm một cung thánh khảm, một baldacchino bằng đá cẩm thạch trên bàn thờ chính và một Schola Cantorum hoặc khu vực hợp xướng được bao quanh bằng đá cẩm thạch.   Ngoài ra còn có hai bục giảng được trang trí rất đẹp   –   một để đọc thư, một để đọc phúc âm.   Trên cao trên cổng vòm khải hoàn cao vút bao quanh thánh đường là những bức tranh khảm của Peter và người kế vị thứ ba của ông, Clement.

Ngay cả vỉa hè của Nhà thờ Saint Clement cũng là một kiệt tác nghệ thuật và là ví dụ hoàn hảo về sàn đá cẩm thạch cosmatesque được bố trí theo các họa tiết hình học nổi bật.   Và vì vậy, khi đến thăm Vương cung thánh đường San Clemente trên By way of San Giovanni ở Rome, người ta có thể bước ra khỏi một chiếc xe thế kỷ 21 và quay ngược lại chín thế kỷ bằng cách bước vào nhà thờ do Paschal xây dựng; quay ngược lại tám thế kỷ nữa bằng cách đi xuống cầu thang vào nhà thờ được Thánh Jerome nhắc đến; và quay ngược lại bốn thế kỷ nữa bằng cách đi xuống một cầu thang khác vào nhà thờ tại gia của Clement thời các tông đồ   –   và khi ở dưới đó, liếc nhìn vào ngôi nhà thờ ẩm ướt, tối tăm của một giáo phái đã từ lâu chìm vào quên lãng.

________________________________

________________________________

________________________________

Chỉ ở Rome, bạn mới có thể tận hưởng trải nghiệm khảo cổ độc đáo như vậy.

…..

Bây giờ, đối với Nero tàn nhẫn, người đã tìm cách nghiền nát Giáo hội khi nó còn sơ khai, sự trớ trêu   –   hay nghiệp chướng nếu bạn muốn   –   dường như không bao giờ kết thúc.   Vào tháng 7 năm 64 sau Công nguyên, một đám cháy đáng ngờ bùng phát trên khán đài gỗ của Circus Maximus và bùng phát dữ dội thành một đám cháy lớn trên toàn thành phố, tàn phá mười một trong số mười bốn khu vực do Augustus thành lập.   Nero ích kỷ, từ lâu đã nổi tiếng là không hài lòng với thủ đô của mình và muốn san phẳng nó để mở đường cho một thành phố mới lấp lánh mà ông sẽ đặt tên cho mình là Neronia , được cho là chịu trách nhiệm cho vụ đốt phá.   Nhưng ông đã tìm thấy một vật tế thần thuận tiện trong giáo phái Cơ đốc giáo, nơi mà ông nhanh chóng đàn áp một cách tàn bạo không ngừng.   Ông cũng ban hành một sắc lệnh cấm vĩnh viễn sự tồn tại của giáo phái này, với hình phạt tử hình cho những người bị phát hiện thực hành giáo phái này.   Chợ thịt hình tròn khổng lồ, hiện đại của ông trên Đồi Coelian   –   Macellum Magnum  –   sẽ trở thành nhà thờ San Stefano Rotondo, St. Stephen within the Spherical vào đầu thế kỷ thứ sáu.   Trên đống đổ nát của trường đua ngựa ấn tượng của bạo chúa ở Ager Vaticanus (Vatican Meadows) là nhà thờ vĩ đại nhất trong toàn bộ thế giới Cơ đốc giáo:   Vương cung thánh đường Thánh Peter, hoàng tử của các tông đồ và là Giám mục đầu tiên của Rome.   Phong tục của Nero là phát biểu   –   hay chúng ta nên nói là la ó   –   những thần dân đau khổ của mình, từ ban công của cung điện xa hoa đáng xấu hổ của mình, đã được thay thế bằng truyền thống Giáo hoàng ban phước lành tông đồ của mình   – Urbi et Orbi  –   từ loggia trung tâm của Vương cung thánh đường baroque của mình cho đám đông người hành hương ở quảng trường khổng lồ bên dưới.

Một sự trớ trêu cuối cùng:   Mặc dù bị Thượng viện La Mã kết án tử hình, Nero, khi ông kết thúc triều đại khủng bố của mình bằng cách tự tử, vẫn được tổ chức tang lễ cấp nhà nước.   Tro cốt của ông được chôn cất dưới chân Đồi Pinciana, trong một bàn thờ lớn tráng lệ làm bằng đá porphyry quý giá được bao quanh bởi một lan can bằng đá cẩm thạch.   Trong nhiều thế kỷ sau đó, người dân Rome đã bị hoảng sợ bởi một truyền thuyết dai dẳng cho rằng hồn ma của Nero ám ảnh khu vực này.   Khi Paschal II (1099-1118) lên Ngai vàng Thánh Peter, một trong những hành động đầu tiên của ông là thanh tẩy thành phố khỏi “lời nguyền của Nero” bằng cách phá hủy đền thờ và rải tro cốt theo gió.   Sau đó, Paschal đã sớm xây dựng một nhà thờ Đức Mẹ Đồng Trinh tại địa điểm này. Vào thế kỷ sau, công trình này được mở rộng bằng tiền do chính người La Mã tài trợ và đổi tên thành Santa Maria del Popolo …   Thánh Mary của Nhân dân.

_____________________________________

_____________________________________

Vì vậy, đối với các nhà khảo cổ học đương đại hy vọng tìm thấy những gì còn sót lại của thành Rome thời Caesar, họ thường phải tìm kiếm bên dưới các lớp phổ biến của thành Rome thời Giáo hoàng.