Nghiên cứu tiết lộ bài học Maya cổ đại về việc sống sót sau hạn hán – Well-liked Archaeology

Không có gì phải bàn cãi rằng một loạt hạn hán đã xảy ra ở bán đảo Yucatan phía đông nam Mexico và phía bắc Trung Mỹ vào cuối thế kỷ thứ chín, khi các thành phố Maya bắt đầu giảm dân số một cách bí ẩn. Tin rằng người Maya chủ yếu phụ thuộc vào ngô, đậu và bí nhạy cảm với hạn hán, một số học giả cho rằng hạn hán dẫn đến nạn đói.

Tuy nhiên, một phân tích mới của nhà khảo cổ Scott Fedick và nhà sinh lý học thực vật Louis Santiago của UC Riverside cho thấy người Maya có sẵn gần 500 loại thực vật ăn được, nhiều trong số đó có khả năng chịu hạn cao. Kết quả phân tích này hiện đã được công bố trên tạp chí Kỷ yếu của Viện Hàn lâm Khoa học Quốc gia.

Santiago cho biết: “Ngay cả trong tình trạng hạn hán khắc nghiệt nhất – và chúng tôi không có bằng chứng rõ ràng về tình huống khắc nghiệt nhất từng xảy ra – 59 loài thực vật ăn được vẫn có thể tồn tại”.

Một số loại cây cứng nhất mà người Maya đã chuyển sang sử dụng bao gồm sắn với củ ăn được và lòng bàn tay. Một loại khác là chaya, một loại cây bụi được người Maya thuần hóa và ngày nay được con cháu của họ ăn. Lá của nó có nhiều protein, sắt, kali và canxi.

Santiago cho biết: “Chaya và sắn kết hợp với nhau sẽ cung cấp một lượng lớn carbohydrate và protein.

Không thể tìm thấy danh sách tổng thể về các loài thực vật bản địa của người Maya, Fedick gần đây đã biên soạn và xuất bản một danh sách dựa trên kiến ​​thức về thực vật của người Maya trong nhiều thập kỷ. Đối mặt với nhiều suy đoán cho rằng hạn hán là nguyên nhân gây ra sự gián đoạn xã hội Maya, ông và Santiago quyết định kiểm tra tất cả 497 loài thực vật trong danh sách về khả năng chịu hạn.

Fedick nói: “Khi các nhà thực vật học nghiên cứu khả năng chịu hạn, họ thường nói về một loại cây cụ thể hoặc một hệ sinh thái cụ thể. “Một trong những lý do khiến dự án này gặp nhiều thách thức là vì chúng tôi đã kiểm tra hệ thực vật trong chế độ ăn uống của toàn bộ nền văn minh – cây hàng năm, cây lâu năm, cây thân thảo, cây cối, cây thuần hóa và các loài hoang dã. Đó là một nỗ lực độc đáo.”

Mặc dù các nhà nghiên cứu không có câu trả lời rõ ràng về lý do tại sao xã hội Maya cổ đại lại tan vỡ, nhưng họ nghi ngờ những biến động kinh tế và xã hội đóng một vai trò nào đó.

Fedick nói: “Một điều chúng tôi biết là lời giải thích quá đơn giản về hạn hán dẫn đến sụp đổ ngành nông nghiệp có lẽ không đúng.

Nghiên cứu cũng cho thấy tầm quan trọng của việc khai thác nhiều loại cây trồng để sống sót sau hạn hán và biến đổi khí hậu.

Santiago cho biết: “Ngay cả khi xảy ra một loạt hạn hán, việc duy trì sự đa dạng của các loại cây trồng có khả năng phục hồi sẽ giúp con người, cả cổ xưa và hiện đại, thích nghi và tồn tại”.

_____________________________

Sắn, một loại cây ăn được có khả năng chịu hạn được trồng bởi người Maya cổ đại. Thamizhpparithi Maari

_____________________________

Nguồn bài viết: ĐẠI HỌC CALIFORNIA – RIVERSIDE thông cáo báo chí